Guardo uma recordação engraçada da infância. Sempre que assistia ao videoclipe de “Rest in Peace” (ou, como eu e a minha irmã chamávamos, o “clipe dos vizinhos”), da banda norte-americana Extreme, sentia certo orgulho do guitarrista português, Nuno Bettencourt. Isso porque aquele roqueiro, com longos cabelos e que tocava muito bem, tinha nascido na Ilha Terceira (Praia da Vitória), nos Açores.

Eu, mesmo luso-brasileira, achava aquilo tão próximo, já que partilhávamos o mesmo idioma. O que não imaginava é que, tantos anos mais tarde, eu teria a oportunidade de sentar ao lado dele para perguntar um pouco sobre sua verdadeira história com Portugal e ouvir o Nuno Bettencourt falando em português.

Nuno Bettencourt fala sobre Portugal e sua família

Nuno Bettencourt esteve no Brasil para se apresentar ao lado de Rihanna no festival Rock in Rio 2011. Aproveitando a sua passagem por aqui, a Washburn e a ProShows também o levaram para uma tarde de autógrafos na Expomusic 2011 – a feira internacional da música que acontece anualmente em São Paulo.

Foi, então, no intervalo desses compromissos que ele me recebeu para uma entrevista ao Cultuga. :)

Humor, simpatia e paciência. Se você diz algo ao Nuno em português, ele responde misturando algumas palavras em inglês, já que vive a maior parte do seu tempo nos Estados Unidos. Entretanto, Portugal continua guardado em seu coração, com recordações da família e muito amigos.

Acompanhe como foi o nosso bate-papo (entrevista feita em 2011):

A sua família se mudou para os Estados Unidos quando você tinha apenas 4 anos de idade. O que você levou dessa influência portuguesa? Vocês ouviam Amália Rodrigues, por exemplo?

Nuno – Olha, Amália Rodrigues [risos]? A minha mãe sempre ouvia a Amália. As minhas influências nasceram em casa. O meu irmão Luís é um dos melhores guitarristas que conheço até hoje, o meu pai tocava sete ou oito instrumentos – como clarinete, bateria, viola… Então, a música sempre esteve presente. Nos Açores ou na América, a casa era portuguesa.

No clipe de “More Than Words”, a bandeira portuguesa aparece atrás de Nuno e Gary. Preste atenção a partir dos 40 segundos de vídeo

Os seus pais sempre fizeram questão de falar em português com você?

Nuno – Sim. Eu falava português com a minha mãe, mas, ao mesmo tempo, como estava em outro país, tive que aprender a falar inglês. Era complicado porque eu era muito novo. O português acabou sendo mais difícil.

O último disco do Extreme se chama Saudades de Rock, um título em português. O quanto tem de sua influência nessa história? O baterista da banda, Kevin Figueiredo, também é português… Foi uma manifestação da parte lusitana do grupo?

Nuno – A ideia foi do Gary [risos]!. O Kevin também é português, sim, de Santa Maria. Bom, já tinha se passado 10 anos que a banda não gravava um disco e nós decidimos fazer um acordo. Nos reunimos para pensar no futuro. Se a ideia era fazer um novo disco, tínhamos que fazê-lo naquele momento. Sentíamos saudades do feeling de estar no palco, ao lado dos fãs, e eu contei à banda sobre a palavra saudade, que só existe no vocabulário português. Eles gostaram da ideia!

Sei que você tem um trabalho com a portuguesa Lúcia Moniz. Mesmo estando nos Estados Unidos, você não deixou de manter esse contato com Portugal. Como vocês se encontraram?

Nuno – Ela apareceu na porta da minha casa [risos]! É sério! A Lúcia bateu na porta e disse: “Tu vais produzir o meu álbum”. Eu, que não a conhecia tão bem, disse: “Não”. Mas ela ficou insistindo e, então, concordei. Gostei daquele álbum, ficou bacana.

Você tem uma grande amizade com o músico português Rui Veloso. O Extreme já esteve até no estúdio dele em Portugal, não é? E, como ele também vai se apresentar no Rock in Rio, vocês vão se encontrar por aqui?

Nuno – O Rui está cá? Nãoooo… No mesmo dia? Eu estava pensando nele hoje porque vamos para Lisboa em breve e eu queria vê-lo para assistirmos ao jogo do Benfica. Vou ter que fazer uma surpresa a ele durante o Rock in Rio!

Nuno Bettencourt faz um solo pouco antes do último minuto da canção de Rui Veloso, “Maubere”

Como vocês se conheceram?

Nuno – Foi durante as gravações do III Sides to Every Story (disco do Extreme lançado em 1992). Nós estavamos na Flórida e ele me convidou para gravar uma música para ajudar o Timor-Leste. Claro que aceitei e ele se deslocou até lá para fazermos a canção (“Maubere”).

O que você ainda consome de cultura portuguesa? Você sempre vai a Portugal?

Nuno – Sempre vou, sempre. Mas estou um pouco por fora do que acontece hoje lá, com relação aos novos artistas. Sei de Xutos e Pontapés. Por acaso, uma vez toquei, em um canal de TV português, uma versão em inglês para a música deles “Ai Se Ele Cai”.

Por que o intercâmbio entre Portugal e Brasil, às vezes, parece tão difícil – mesmo partilhando a mesma língua?

Nuno – Não sei bem. Já me disseram que os brasileiros não gostam dos portugueses [risos]. Será? Na primeira vez em que estive cá, ouvi isto. Mas não é minha culpa [risos]!